31 Juillet 2014

La forme du Soleil

La rotation du soleil sur lui-même entraîne un aplatissement des régions polaires. L'aplatissement solaire résulte de la rotation de l'ensemble de l'intérieur solaire et de la distribution de sa masse en fonction de la profondeur. L'ensemble des observations montre un aplatissement s'étendant de 8,8 10-6 (mesure par le SDS (Solar Disk Sextant) sous ballon stratosphérique par Lydon et Sofia, 1996) à 1,1 10-5 mesuré du sol (Bursa, 1986). En orbite l'instrument MDI à bord de SOHO a mesuré 9,8 10-6 (Kuhn, 1998). Ces valeurs montrent que la différence de diamètre de l'équateur au pôle s'étend de 17 à 22 mas. Il y a donc lieu de mieux connaître cette valeur et d'étudier sa dépendance avec l'activité solaire. Outre l'aplatissement, les mesures au sol ont aussi montré un écart à l'ellipsoïde. Rozelot et al. (2003) a mesuré à l'aide d'un héliomètre placé au Pic du Midi un accroissement de diamètre entre les latitudes héliographiques de 10 et 30° de l'ordre de 20 mas par rapport à une valeur quasi constante au-dessus de 50°. Ce résultat est en accord avec les mesures de Reis-Neto et al. (2003). Cependant, de telles valeurs n'ont pas été mesurées par MDI en orbite ni par SDS depuis un ballon stratosphérique. Plusieurs explications à ce désaccord sont envisagées.